Перец стручковый—виды Capsicum L. (Solanaceae - Пасленовые) Стручковый перец широко распространен на всех континентах, в южных умеренных, субтропических и особенно тропических широтах, как культивируемое овошное растение. Систематика рода недостаточно стабилизирована и усложнена обилием синонимов, разновидностей и сортов. В настоящее время признают 4 старых культурных вида и несколько малоисследованных дикорастущих видов. Capsicum annum L. — перец однолетний (syn. С. longum DC; С. mexicanum Hazenb). Дикорастущие формы известны в Мексике, Гватемале, на Кубе. Широко возделывается в обоих полушариях от 55°ю. ш. до 52°с. ш. Особенно большие плошади в Индии, Венгрии, Болгарии, СССР. Культура насчитывает 6000 лет (в Америке). С. pendulum Willd. — перец повислый, только в культуре — Аргентина, Парагвай, Боливия. С. pubescens Ruiz, et Pav. — перец опушенный, только в культуре — высокогорья от Мексики до юга Боливии, Перу. С. frutescens L. — перец кустарниковый. Древний тропический культивируемый вид — Латинская Америка до Флориды. Сюда относится группа наиболее острого кайенского перца, часто носится группа наиболее острого кайенского перца, часто выделяемая в отдельный вид — С. sinense J acq. С. anthropophagorum A. Chev. — перец людоедский. Дико произрастает в Западной Африке, Судане. Здесь же введен в культуру. С. abissinicum A. Rich. — перец абиссинский. Дико произрастает в Эфиопии, Западной Африке. В Восточной Африке введен в культуру. С. fastigiatum Blume — только в культуре, Южная Индия, Индонезия. Виды С. frutescens, С. anthropophagorum и С. fastigiatum — многолетние кустарники; все остальные виды в культуре обычно используются как однолетние растения. Виды (а также разновидности и сорта) различаются в основном по величине, форме, окраске "плодов и жгучести вкуса, зависящей от количества алкалоида капсаицина — производного бензиламина и децилено- вой кислоты. Различают плоды (Fructus Capsici), содержащие мало капсаицина — «сладкие» сорта (пищевые сорта) и содержащие его в значительных количествах — «жгучие» сорта. Для медицинских целей применяются только последние. Наибольшее количество капсаицина (до 2%) локализуется в семеносцах в группах особых секреторных клеток под кутикулой. Кроме капсаицина, в плодах содержится до 1,5% эфирного масла, каротиноиды, до 0,2% аскорбиновой кислоты, а в семенах — до 10% жирного масла. Настойка стручкового перца — Tinctura Capsici — применяется для возбуждения аппетита и улучшения пищеварения. В качестве местного раздражающего средства широко используют сложноперцовый линимент и липкий перцовый пластырь.