Маниок, Тапиока—Manihot esculenta Grantz., syn. M. utilissima Pohl. (Eupboitoiaceae - Молочайные) В диком виде неизвестен; родина — предположительно восточные приамазонские провинции Бразилии. В Старый Свет маниок попал в XIV в. через португальцев, сначала в экваториальную Западную Африку (Гвинея), а затем и в Юго-Восточную Азию. Маниок является одним из важнейших пищевых растений в тропической Африке, Бразилии, Индонезии, на Мадагаскаре и т. д. В Америке и Африке имеет такое же значение, как картофель в Европе. Многолетний кустарник до 3 м высотой, листья 3—5-лопа- стные. Растение однодомное, цветки полигамные, в кистях до 20 см длиной. Плод — 3-гнездная коробочка (рис. 3). Боковые корни маниока сильно утолщаются, достигая 1—5 м длины и до 15 кг массы. В паренхиме клубневидных корней содержится 25—40% крахмала, который имеет высокую ценность; величина зерен 10—20 мкм. Особо ценным и уникальным продуктом является тапиока — продукт, аналогичный саго. Маниок является рентабельным сырьем для получения из крахмала спирта, декстрина, глюкозы и ацетона.