Парагвайский чай, Матэ—Ilex paraguariensis St. НИ., syn. I. Mate St. НИ. (Aquifoliaceae - Падубовые) Дико произрастает в лесах Бразилии, Парагвая, Аргентины. Большие плантации в Латинской Америке. Вечнозеленое дерево до 13 м высотой (рис. 74) с очередными кожистыми глянцевыми листьями обратнояйцевидной формы, по краю тупо-зазубренные, 7—10 см длиной. Цветки мелкие, расположены пучками в пазухах листьев; плоды мелкие, сочные, шаровидные. В прохладное время года (май—сентябрь) обрубают ветви дерева и на месте в лесу их держат над костром для разрушения энзимов, чтобы листья не почернели при дальнейшей обработке. Затем мелкие, тонкие ветви обрывают, связывают в пучки и отправляют в населенные пункты, где быстро сушат в сушилках, а после этого рубят. На плантациях мелкие ветки и листья нагревают на легком огне или пропускают через них водяной пар. Хорошо просушенное сырье растирают в порошок (крошку), который носит название «йерба». Йербу (чай) заваривают кипятком в специальной посуде, обычно в небольшой посудной тыкве, красиво разрисованной и называемой «матэ», опускают специальную полую ложку с ситчатым расширением для задержки листьев и пьют через полую трубочку ложки («бомбижа»). Отвар имеет зеленовато-бурый цвет, вкус горьковато-пряный и терпкий, запах ароматный. Парагвайский чай содержит в среднем 1—1,8% кофеина и 4—10 дубильных веществ. Населению Южной Америки матэ заменяет китайский чай. Используется как тонизирующее средство.